Povećanje populacije jaguara u Meksiku od čak 30% predstavlja veliki uspeh u očuvanju ove ugrožene vrste i pokazuje kako zaštićena područja i rešavanje sukoba sa stočarima mogu da zaustave opadanje broja divljih životinja.

Tokom poslednjih 14 godina broj jaguara u Meksiku porastao je sa 4.100 jedinki u 2010. godini na 5.326 u 2024. Ovaj rast predstavlja retku pozitivnu priču za vrstu za koju se nekada strahovalo da ih u celoj zemlji ima manje od 1.000.

Dr Herardo Cebaljos iz Nacionalne alijanse za zaštitu jaguara predvodio je najveći popis divljih životinja ikada sproveden u Meksiku. Njegov tim postavio je 920 kamera sa senzorima pokreta u 15 saveznih država tokom 90 dana, pokrivajući više od milion hektara teritorije. U istraživanju je učestvovalo gotovo 50 naučnika, zajedno sa lokalnim zajednicama, što ovaj popis čini najvećim ikada sprovedenim za bilo koju vrstu sisara u zemlji.

Prvi šok stigao je još 2010. godine, kada su istraživači umesto očekivanih 1.000 otkrili čak 4.100 jaguara. Iako je ta brojka i dalje značila visok rizik od izumiranja, dala je nadu da je oporavak moguć. Najnoviji podaci potvrđuju da je ta nada bila opravdana i da ciljana zaštita može dati rezultate.

Danas jaguari žive širom Meksika. Najveća populacija nalazi se na poluostrvu Jukatan, sa 1.699 jedinki. Južni Pacifik broji 1.541 jaguara, severoistočni i centralni deo zemlje 813, severni Pacifik 733, dok centralna pacifička obala ima oko 540 jedinki.

Prema rečima Cebaljosa, tri ključna faktora doprinela su ovom rastu. Prvo, Meksiko je očuvao mrežu zaštićenih prirodnih područja u kojima jaguari mogu slobodno da love i kreću se bez ljudskog ometanja. Drugo, organizacije za zaštitu prirode radile su na smanjenju sukoba između stočara i jaguara, koji su često završavali ubijanjem životinja. Treće, kampanje podizanja svesti pretvorile su jaguara iz gotovo nepoznate vrste u jednu od najprepoznatljivijih životinja u Meksiku.

Ovaj uspeh posebno se ističe u poređenju sa ostatkom Latinske Amerike, gde su jaguari nestali sa čak 46% svoje nekadašnje teritorije. Vrsta je već izumrla u Salvadoru i Urugvaju, što meksički rezultat čini još značajnijim za opstanak jaguara u celini.

Kao vrhunski predatori, jaguari imaju ključnu ulogu u šumskim ekosistemima. Love srednje i krupne životinje poput jelena i pekarija, čime kontrolišu njihovu brojnost i sprečavaju prekomerno uništavanje vegetacije. Pad broja jaguara može dovesti do poremećaja čitavog ekosistema, pa njihova zaštita znači i očuvanje biodiverziteta u širem smislu.

Ipak, uprkos napretku, jaguari su i dalje ugroženi. Trenutnim tempom rasta, bilo bi potrebno 25 do 30 godina da populacija dostigne bezbedan nivo. Tim dr Cebaljosa želi da taj period skrati na 15 godina, ali prepreke su brojne.

Gubitak staništa ostaje jedan od najvećih problema. Meksiko je u poslednjih šest godina izgubio gotovo 1,5 miliona hektara šuma i džungle. Samo poluostrvo Jukatan godišnje gubi oko 148.000 hektara, čime se smanjuje prostor za lov i razmnožavanje jaguara. Ipak, tamo gde su šume očuvane, populacija nastavlja da raste.

Ozbiljnu pretnju predstavlja i ilegalna internet trgovina delovima tela jaguara, poput zuba, kože i kandži. Oglasi se pojavljuju na društvenim mrežama i veb-sajtovima, a Cebaljos se nada saradnji sa tehnološkim kompanijama kako bi se ova praksa suzbila.

Izgradnja novih autoputeva dodatno fragmentira teritorije jaguara i povećava rizik od sudara sa vozilima. Rešenje mogu biti specijalni prolazi za divlje životinje koji omogućavaju bezbedno kretanje između staništa.

Sukobi sa stočarima i dalje postoje, jer jaguari ponekad napadaju stoku, zbog čega bivaju ubijeni. Širenje bolesti sa domaćih životinja, poput goveda i pasa, takođe predstavlja opasnost za divlje populacije koje nemaju imunitet. Da bi se ostvario cilj oporavka u roku od 15 godina, potrebne su ozbiljne promene. Savezna vlada mora povećati ulaganja u programe zaštite, dok privatni sektor, naučnici i vlasnici zemljišta moraju aktivnije učestvovati u očuvanju staništa.

Građani mogu pomoći kroz donacije organizacijama poput Nacionalne alijanse za zaštitu jaguara, izbor ekoturizma koji podržava lokalne zajednice i zalaganje za jače zakone protiv krčenja šuma i ilegalne trgovine. Rezultati popisa pokazuju da ciljane mere zaštite mogu zaustaviti pad broja divljih životinja, čak i u uslovima ozbiljnih ekoloških pritisaka. Meksiko dokazuje da uz prave politike i doslednu primenu – oporavak nije nemoguć, piše Happy Eco News.

Sledeći popis pokazaće da li će zemlja uspeti da ubrza rast populacije i ukloni jaguara sa liste ugroženih vrsta u narednih 15 godina. Ishod zavisi od saradnje države, privatnih vlasnika i organizacija za zaštitu prirode u borbi protiv gubitka staništa, sukoba sa ljudima i ilegalne trgovine.

Foto: Freepik