Naučnici sa Pusan National University u Južnoj Koreji razvili su inovativnu metodu koja u roku od 10 minuta uklanja više od 95% mikro i nanoplastike iz vode. Tehnologija koristi magnetne nanočestice koje se vežu za plastične čestice, stvarajući hibrid koji se može izvući pomoću magnetskog polja, čime se dobija čista voda i smanjuje zagađenje.
Zašto je mikroplastika opasna?
Mikroplastika je premala da bi je uhvatile klasične filtracione metode i lako se širi vodenim ekosistemima, potencijalno se nakupljajući u ljudskom organizmu. Studije na životinjama i ljudskim ćelijama pokazale su da može izazvati upalne reakcije, oksidativni stres, promene crevne mikrobiote, pa čak i oštećenja DNK, što može dovesti do ozbiljnijih bolesti poput kardiovaskularnih problema i metaboličkih poremećaja.
Kako funkcioniše metoda?
Umesto uobičajenih kuglastih, istraživači su koristili pločaste magnetske nanočestice od gvožđe-oksida, čije su površine hemijske modifikovane slojem silicijum-dioksida i funkcionalnim grupama koje pojačavaju vezivanje za plastične čestice.
Kada se metalne čestice povežu sa mikroplastikom, primenom spoljnog magnetskog polja one se organizuju u veće nakupine i trodimenzionalne mreže. Ove strukture ne samo da drže plastiku koja je direktno vezana, već fizički „zarobljavaju“ i čestice koje nisu direktno prikačene. Naučnici ovaj proces nazivaju „dinamičko zatočenje“.
Nakon uklanjanja hibrida plastike i metala, magnetne nanočestice se mogu očistiti i koristiti ponovo kroz više ciklusa, što smanjuje troškove i ekološki rizik.
Potencijalne primene
Ova metoda može se koristiti u komunalnim sistemima za pročišćavanje pitke i otpadne vode, u čišćenju okoliša, pa čak i u obradi industrijskih ispusta. Predstavlja značajan napredak u borbi protiv mikroplastike, koja je postala ozbiljna pretnja za ekosisteme i zdravlje ljudi.
„Nanoplastika veličine desetina do stotina nanometara postala je nova pretnja za životnu sredinu, a metode zasnovane na filtraciji teško je uklanjaju“, rekao je Chung Sung-wook, vođa istraživanja objavljenog u časopisu Journal of Environmental Management.
Foto: Unsplash/Sören Funk
