Decenijama se verovalo da će se Mlečni put sigurno sudariti sa galaksijom Andromedom za oko 4,5 milijardi godina. Međutim, novo istraživanje objavljeno u časopisu Nature Astronomy pokazuje da je verovatnoća tog „galaktičkog sudara“ znatno manja nego što se do sada mislilo.
Na osnovu 100.000 simulacija koje su uzimale u obzir podatke sa svemirskih teleskopa Habl i Gaia, naučnici su došli do iznenađujućeg zaključka: šanse da do sudara dođe u narednih 10 milijardi godina iznose svega 50%, a da se to desi za 4–5 milijardi godina – tek oko 2%.
Šta nas možda spašava?
U obzir su uzeti i uticaji drugih galaksija iz naše „Lokalne grupe“, poput Velikog Magelanovog oblaka (LMC) i galaksije Trokut (M33), koje svojim gravitacionim silama menjaju tok kretanja Mlečnog puta – i udaljavaju ga od Andromede. Drugim rečima, te „male“ galaksije mogu imati ogroman uticaj na sudbinu naše, prenosi Index.
U nekim simulacijama dve galaksije samo „promašuju“ jedna drugu i nastavljaju dalje, dok u drugima dolazi do postepenog spajanja u novu, izduženu galaksiju bez spiralne strukture. Ukoliko do sudara ipak dođe, očekuje se spektakularno rađanje novih zvezda i moćno zračenje iz supermasivnih crnih rupa, ali i potpuni nestanak sadašnjih oblika i imena, Mlečnog puta i Andromede.
Iako bi potencijalni sudar mogao izmeniti našu galaksiju, naučnici ističu da je sudbina Zemlje mnogo više vezana za Sunce, koje će za oko 5 milijardi godina postati crveni džin i možda progutati našu planetu. Ukratko – smak sveta zbog galaktičkog sudara je moguć, ali nije verovatan. Sunce će verovatno preduhitriti taj “proces”.
