Tehnološki gigant Google ulaže novac u futurističku elektranu na nuklearnu fuziju koja još nije izgrađena, ali bi jednog dana mogla da replicira energiju zvezda. To je pokazatelj koliko su velike tehnološke kompanije gladne praktično neograničenog izvora čiste energije, iako je ona još godinama udaljena od realnosti.
Google i kompanija Commonwealth Fusion Systems iz Masačusetsa objavili su dogovor po kojem je Google kupio 200 megavata energije iz prve komercijalne fuzione elektrane te firme – količina energije dovoljna da napaja otprilike 200.000 prosečnih američkih domaćinstava. Commonwealth planira da elektranu izgradi u Virdžiniji do ranih 2030-ih. Kada će tačno početi da proizvodi upotrebljivu fuzionu energiju još nije poznato, ali kompanija veruje da će to biti u istom vremenskom okviru.
Google takođe ulaže novu rundu investicija u Commonwealth kako bi ubrzao razvoj njihovog demonstracionog tokamaka – mašine u obliku krofne koja koristi snažne magnete i vrelu plazmu da natera atome da se spoje i tako stvori energiju sunca. Google i Commonwealth nisu otkrili tačan iznos investicije, ali su obe strane ovu najavu nazvale velikim korakom ka komercijalizaciji fuzije, piše CNN.
„Koristimo našu kupovnu moć da pošaljemo tržištu jasnu poruku – postoji tražnja za fuzionom energijom – i nadamo se da ćemo time podstaći napredak tehnologije“, rekao je Michael Terrell, viši direktor za energetiku i klimu u Google-u.
Commonwealth trenutno gradi svoj demonstracioni postrojenje u Masačusetsu, nazvano SPARC. To je tokamak za koji kompanija tvrdi da bi mogao zauvek da promeni način na koji svet dolazi do energije – proizvodeći 10 miliona puta više energije nego ugalj ili prirodni gas, a pritom bez zagađenja koje izaziva globalno zagrevanje.
Gorivo za fuziju je u izobilju – dobija se iz oblika vodonika koji se nalazi u morskoj vodi, i tricijuma koji se izvlači iz litijuma. Za razliku od nuklearne fisije, fuzija ne stvara radioaktivni otpad.
Veliki izazov je u tome što još niko nije uspeo da izgradi mašinu dovoljno snažnu i preciznu da iz reakcije dobije više energije nego što je uloženo u njen početak. Ipak, fuzija je posebno privlačna velikim tehnološkim kompanijama poput Google-a jer može da obezbedi stabilan, osnovni izvor struje za energetski zahtevne podatkovne centre i veštačku inteligenciju. Google je već ulagao i u geotermalnu energiju i male nuklearne reaktore, koji takođe mogu da pruže neprekidno napajanje bez emisije ugljen-dioksida.
Direktor Commonwealth-a, Bob Mumgaard, nazvao je ovaj ugovor „najvećim ugovorom o otkupu fuzione energije“ i dodao da će Google-ova investicija omogućiti kompaniji da napravi ključne korake u istraživanju i razvoju komercijalne fuzione elektrane u Virdžiniji, dok istovremeno završava demonstracioni projekat SPARC u Masačusetsu i započinje rad na paljenju plazme.
„Teško je tačno reći koliko sve to ubrzava stvari, ali nas definitivno dovodi u poziciju da sada možemo paralelno da radimo na ARC-u (budućem postrojenju u Virdžiniji) dok završavamo SPARC, umesto da radimo jedno po jedno“, rekao je Mumgaard.
Foto: Freepik
