Životinje reaguju na zvuke koje proizvode biljke, pokazuje novo istraživanje, otvarajući mogućnost postojanja nevidljivog ekosistema između njih. U prvom takvom dokazu do sada, tim sa Univerziteta u Tel Avivu otkrio je da ženke moljaca izbegavaju da polože jaja na biljke paradajza ako one ispuštaju zvuke koje povezuju sa stresom, što ukazuje na to da biljke možda nisu zdrave.

Taj isti tim je pre dve godine prvi put pokazao da biljke „vrište“ kada su pod stresom ili bolesne.

Ti zvuci su izvan opsega čujnosti za ljude, ali ih mogu da ih registruju mnogi insekti, slepi miševi i neki sisari. „Ovo je prvi put da je zabeležena reakcija neke životinje na zvuke koje proizvodi biljka“, rekao je profesor Josi Jovel sa Univerziteta u Tel Avivu.

„Za sada je ovo još uvek u domenu pretpostavki, ali moguće je da razne životinje donose odluke na osnovu zvukova koje čuju od biljaka – na primer, da li da ih opraše, da se sakriju u njima ili da ih pojedu.“

Istraživači su sproveli niz pažljivo kontrolisanih eksperimenata kako bi se osigurali da moljci reaguju upravo na zvuk, a ne na izgled biljke. Sada planiraju da istraže koje zvuke različite biljke ispuštaju i da li i druge životinjske vrste donose odluke na osnovu tih zvukova, prenosi BBC.

„Možete da zamislite da među njima postoji mnoštvo složenih interakcija – a mi smo tek na prvom koraku“, kaže profesor Jovel.

Još jedno područje istraživanja je da li biljke mogu međusobno da prenose informacije putem zvuka i da na njih reaguju, na primer tako što će štedeti vodu u uslovima suše, kaže profesorka Lilah Hadani, takođe sa Univerziteta u Tel Avivu.

„To je zaista uzbudljivo pitanje“, rekla je za BBC News. „Ako je neka biljka pod stresom, organizam koji je najviše zainteresovan za to su druge biljke i one mogu da reaguju na mnogo različitih načina.“

Istraživači naglašavaju da biljke nisu svesna bića. Zvuci koje proizvode nastaju kao fizička posledica promena u njihovim lokalnim uslovima. Ono što današnje otkriće pokazuje jeste da ti zvuci mogu biti korisni drugim životinjama, a možda i biljkama, koje su u stanju da ih registruju. Ako je to tačno, onda su biljke i životinje tokom evolucije zajedno razvile sposobnost da proizvode i slušaju te zvuke radi međusobne koristi, objašnjava profesorka Hadani.

„Biljke bi mogle da evoluiraju tako da proizvode više ili jače zvuke ako im to donosi korist, a sluh životinja bi mogao da se razvije u skladu s tim kako bi mogle da obrade ovu ogromnu količinu informacija.“

„Ovo je ogroman, neistražen svet – čitav univerzum koji tek čeka da bude otkriven.“

U eksperimentu su se istraživači fokusirali na ženke moljaca, koje obično polažu jaja na biljke paradajza kako bi larve, kada se izlegu, mogle da se hrane njima. Pretpostavka je bila da moljci traže najbolje moguće mesto za polaganje jaja, zdravu biljku koja može adekvatno da nahrani larve. Zato se postavilo pitanje: ako biljka daje signal da je dehidrirana i pod stresom, da li će moljac shvatiti upozorenje i izbegavati da na nju položi jaja?

Odgovor je bio da nisu polagale jaja – upravo zbog zvuka koji su biljke proizvodile.