Glavni predator koji je patrolirao morima u doba dinosaurusa, pre 100 miliona godina, možda je bila hobotnica.
Nova analiza fosilizovanih vilica otkriva da su ogromne hobotnice nalik „krakenu“ nekada lovile zajedno sa drugim morskim predatorima. Imale su osam krakova i duga tela koja su dostizala i do 19 metara, nadmećući se sa drugim mesožderskim morskim reptilima.
„Ovi krakeni morali su biti zastrašujući prizor“, rekao je paleontolog Adiel Klompmaker sa Univerziteta Alabama u mejlu. On nije učestvovao u novom istraživanju.
Ljubitelji dinosaurusa znaju da su kasnokredna mora bila pod vlašću ajkula oštrih zuba i morskih reptila poznatih kao mosasauri i plesiosauri. Zašto se hobotnice izostavljaju iz ove slike? Naučnici su proučavali džinovske rođake hobotnica koji su živeli u vreme dinosaurusa, kao i neke male hobotnice koje su bušile školjke. Međutim, pošto njihova meka tela ne fosilizuju dobro, teško je tačno utvrditi kolike su te životinje zaista bile.
Postoji i percepcija da meki beskičmenjaci životinje bez kičme nisu bili dovoljno opasni da se svrstaju među vrhunske predatore. Ali kljunovi hobotnica, napravljeni od očvrslog hitina, dovoljno su čvrsti da razbijaju školjke i koštane organizme.
Istraživači su koristili digitalno „rudarenje fosila“ da identifikuju drevne ostatke hobotnica
U novoj studiji, istraživači su analizirali vilice 15 drevnih fosila hobotnica koji su ranije pronađeni u Japanu i na ostrvu Vankuver u Kanadi. Takođe su identifikovali još 12 vilica iz Japana koristeći tehniku koju su razvili, nazvanu digitalno rudarenje fosila, koja detaljno skenira stene u preseku kako bi otkrila fosile skrivene unutra.
Uporedili su te vilice sa vilicama savremenih hobotnica kako bi procenili njihovu veličinu i zaključili da su drevne hobotnice bile dužine od sedam do 19 metara. Najveća vilica bila je znatno veća od bilo koje kod savremenih hobotnica, rekao je koautor i paleontolog Jasuhiro Iba sa Univerziteta Hokaido u mejlu.
Takođe su otkrili da su vilice najvećih primeraka imale značajna oštećenja, uključujući ogrebotine, odlomke i zaobljene ivice, što ukazuje da su „životinje više puta drobile tvrdi plen poput školjki i kostiju“, rekao je Iba, prenosi Euronews.
Nalazi su objavljeni u četvrtak, 23. aprila, u časopisu Science.
Šta su jeli džinovski hobotnice?
Bez pristupa sadržaju njihovih želudaca, teško je sa sigurnošću reći čime su se hranile ili da li su se zaista nadmetale sa drugim vrhunskim predatorima za plen. Mogle su da jedu ribu ili puževe, hvatajući plen fleksibilnim krakovima i razbijajući ga kljunovima.
Potraga za fosilima hobotnica na drugim lokacijama mogla bi pomoći naučnicima da jasnije razumeju njihovu ulogu u drevnim lancima ishrane, rekao je paleontolog Nil Landman iz Američkog muzeja prirodne istorije u Njujorku.
„To je veliki, stari planet“, rekao je Landman, koji nije učestvovao u istraživanju. „Imamo mnogo toga da istražimo kako bismo složili sliku morskih ekosistema kroz vreme.“
Foto: Magnific/vecstock
