Godinama svemirske letelice proučavaju Mars, otkrivajući drevne tragove jezera i reka koji ukazuju da je planeta nekada imala vodu na svojoj površini. Nova istraživanja sada bacaju svetlo na to zašto je Mars prekriven crvenim prahom. Prema nedavnoj studiji objavljenoj u časopisu Nature Communications, crvena boja Marsa potiče od gvožđe oksida, poznatih kao rđa.
Ova rđa nastaje u prisustvu vode, što dodatno podržava ideju da je Mars nekada imao vodu na svojoj površini.
Kolin Vilson, naučnik zadužen za projekat Evropske svemirske agencije ExoMars Trace Gas Orbiter i Mars Express, objašnjava da, iako je atmosfera Marsa izuzetno suva, ova studija pokazuje da rđa na Marsu nije toliko suva koliko se nekada mislilo.
„Atmosfera Marsa sadrži samo nekoliko stotinki procenta vodene pare, pa će rđa tamo biti izuzetno suva. Ali najnovija istraživanja, sprovedena kombinacijom posmatranja evropskih i američkih orbitalnih sondi i rover-a, jasno pokazuju da je vrsta rđe na Marsu mnogo sličnija onoj koju poznajemo na Zemlji – ima značajan sadržaj vode,“ rekao je Vilson, prenosi Africa News.
Studija, na čijem je čelu Adomas Valantinas sa Univerziteta Braun, otkriva da je rđa na Marsu slična onoj na Zemlji, ali sa većim sadržajem vode. Ovo otkriće menja dosadašnje shvatanje načina na koji je Mars dobio svoju crvenu boju. Valantinas kaže: „Naša studija potvrđuje ranije nalaze da je tamo nekada postojala voda, ali menja naše razumevanje zašto i kako je Mars zarđao. Sada znamo da je Mars zarđao dok je voda bila prisutna, i da je moralo da postoji neko prisustvo kiseonika, moguće iz vode, vazduha ili drugih izvora koji je pomogao u procesu hrđanja.“
Međutim, Mars nema padavine, što znači da se rđa koja se formirala i dalje nalazi na površini planete. „Mars nema padavine. Nema kiše, pa se sav taj materijal erodira vetrovima i raznosi po planeti. Ali se ne ispira. Na Zemlji, ovakav prah bi na kraju bio očišćen kišom. Zamislite saharski pesak koji ponekad stiže u Evropu iz Afrike, prekriva sve, ali kiša ga ispira,“ objasnio je Valantinas.
Ovo otkriće naučnike vodi korak bliže razumevanju prošlosti Crvene planete.
