Kapsule za kafu koje ne sadrže plastiku ni aluminijum mogle bi da budu alternativa tradicionalnim jednokratnim pakovanjima. Novi sistem kompanije Keurig koristi presovanu mlevenu kafu obavijenu alginatom, materijalom dobijenim iz morskih algi.
Priprema kafe uz pomoć aparata za jednu šoljicu praktična je, ali jednokratne kapsule otvaraju pitanje količine otpada koju svakodnevno stvaramo. Kompanija Keurig zato razvija novi sistem za pripremu kafe koji koristi kapsule bez plastike i aluminijuma, a koje su predviđene za kompostiranje.
Novi proizvod, nazvan Altarounds, deo je sistema Alta. Umesto klasične kapsule, koristi se mali disk od mlevene i presovane kafe, obavijen alginatnim slojem koji se dobija iz algi. Na taj način kompanija nastoji da ponudi praktičnost pripreme jedne šoljice kafe, uz drugačiji pristup materijalima koji se koriste za njeno pakovanje.
Ipak, novo rešenje podrazumeva i kupovinu odgovarajućeg aparata, što znači da prelazak na alternativu sa manje plastične ambalaže zahteva dodatnu investiciju.
Veliko tržište, veliki problem sa otpadom
Prema podacima navedenim u tekstu portala The Hustle, oko 42 odsto američkih konzumenata kafe poseduje aparat za pripremu jedne šoljice. Keurig je 2024. godine imao približno 80 odsto udela u prodaji kapsula na američkom tržištu.
Globalno tržište kapsula i podova za kafu procenjeno je na 20 milijardi dolara u 2025. godini, uz projekciju rasta na 28,5 milijardi dolara do 2034. godine. Širenje ovog tržišta čini pitanje ambalažnog otpada sve značajnijim.
Problem nije samo u količini odbačenih kapsula. Istraživanje objavljeno 2021. godine pokazalo je da priprema kafe u kapsulama može da proizvede više emisija nego pojedine druge metode pripreme. Dodatni izazov predstavlja reciklaža: iako Keurig navodi da su njegove kapsule pogodne za reciklažu od 2020. godine, mogućnost njihovog pravilnog zbrinjavanja zavisi od lokalne infrastrukture.
Kompanija se ranije suočila i sa kritikama zbog tvrdnji o mogućnosti reciklaže svojih kapsula. Prema izveštaju Associated Pressa, pristala je da plati 1,5 miliona dolara u okviru nagodbe sa američkom Komisijom za hartije od vrednosti zbog spornih izjava o njihovoj reciklabilnosti.
Kako funkcioniše novi sistem?
Altarounds su napravljeni od mlevene, presovane kafe i alginatnog omotača. Njihova visina može da se razlikuje u zavisnosti od veličine ili jačine napitka koji se priprema.
Aparati iz sistema Alta namenjeni su pripremi filter-kafe i napitaka na bazi espresa, a kompatibilni su i sa ranijim K-Cup kapsulama. U početnoj ponudi planirano je šest varijanti kafe pod brendom Keurig, uključujući dve vrste espresa, kafu sa ukusom karamele i svetlije, srednje i tamnije pržene mešavine. Kompanija planira i saradnju sa drugim brendovima kafe.
Keurig, međutim, nije jedina kompanija koja traži alternative tradicionalnim kapsulama. Na tržištu se pojavljuju i druga rešenja, od kompostabilnih čašica sa celim zrnima kafe do kapsula i kuglica za kafu koje koriste materijale na bazi alginata. Među njima su proizvodi kompanija Brewbird i San Francisco Bay Coffee, kao i envipods i CoffeeB, čija se tehnologija alginatnog omotača koristi i u Keurigovom novom sistemu.
Da li je kompostabilna kapsula zaista održivija?
Izostavljanje plastike i aluminijuma može da bude važan korak u promeni načina na koji se kafa pakuje, ali oznaka „kompostabilno” sama po sebi ne govori dovoljno o ukupnom uticaju proizvoda na životnu sredinu.
Za procenu održivosti važno je uzeti u obzir i način zbrinjavanja iskorišćenih kapsula, uslove potrebne za njihovo kompostiranje, resurse koji se koriste u proizvodnji i uticaj samog aparata. Ako novo rešenje zahteva kupovinu dodatnog uređaja, i taj faktor treba uključiti u širu procenu.
Kapsule na bazi alginata zato predstavljaju zanimljivu alternativu klasičnoj ambalaži, ali njihov stvarni doprinos smanjenju otpada zavisiće i od toga kako se koriste i odlažu nakon upotrebe.
Za potrošače koji žele da smanje količinu otpada, važno je da ne posmatraju samo materijal od kojeg je proizvod napravljen već i njegov čitav životni ciklus. U slučaju kafe, to znači da praktičnost jednokratne pripreme treba uporediti sa količinom ambalaže koja se svakodnevno troši i mogućnostima njenog odgovornog zbrinjavanja.
Foto: Magnific/diquesivideo
