Kanadsko utočište za kitove polako prelazi iz koncepta u stvarnost, nudeći prvu prirodnu morsku oazu u Kanadi za kitove koji su nekada bili u zatočeništvu, uključujući beluge koje su dugo držane u Marinelandu u Kanadi.
Po prvi put, Kanada je blizu da kitovima koji su živeli u zatočeništvu pruži život koji podseća na ono što nisu mogli da iskuse. Projekat, jednostavno nazvan Kanadsko utočište za kitove, razvija se na Istočnoj obali Nove Škotske, gde će zaštićen zaliv služiti kao trajni morski dom za kitove koji su oslobođeni iz akvarijuma. Utočište popunjava prazninu između potpunog zatočeništva i potpune slobode, nudeći kontrolisano, ali prirodno okruženje koje stavlja dobrobit životinja na prvo mesto, bez uklanjanja potrebne nege.
Za kitove poput beluga koje su dugo držane u Marinelandu, ovakvo polu-prirodno okruženje je upravo ono što stručnjaci dugo preporučuju. Iako utočište nije posebno dizajnirano za njih, neosporno odgovara na dugogodišnje pitanje gde kitovi iz bilo koje ustanove mogu da se povuku sa dostojanstvom i prostorom.
Već postoje utočišta za slonove, lavove i primate, ali veliki morski rezervati za kitove i dalje su retki. Ako inicijativa u Kanadi uspe, može postati jedno od prvih potpuno funkcionalnih utočišta za kitove na otvorenom moru i služiti kao globalni model za zemlje koje traže etičke alternative za starije životinje iz morskih parkova, piše Happy Eco News.
Projekat odražava širi pomak u javnom mnjenju. Sve više se rasprava o morskom zatočeništvu ne vodi samo oko toga da li ono treba da postoji, već i šta učiniti sa životinjama koje trenutno žive u akvarijumima. Decenijama nije postojalo idealno rešenje. Kanadsko utočište za kitove nudi održivu alternativu.
Izgradnja napreduje fazno, sa pripremom staništa i osnovnom infrastrukturom. Kada bude završeno, utočište će moći da primi više beluga i sadržati veterinarnu infrastrukturu, zaštitu za zimu i stalni nadzor. Neprofitna organizacija koja vodi inicijativu saopštila je da svaki pogodan kit u bilo kojoj ustanovi, uključujući i one koji su nekada bili u Marinelandu, može biti razmotren za preseljenje ukoliko njihovo zdravlje, ponašanje i potrebe za transportom ispunjavaju stručne kriterijume.
Za mnoge Kanađane, ovo predstavlja značajan korak. Posle decenija rasprava o zatočeništvu kitova, zemlja gradi humanu, dugoročnu alternativu. Iako utočište ne može promeniti prošlost, ono nudi novu budućnost u kojoj kitovi više nisu zatvoreni u akvarijumima, već žive u morskom okruženju dizajniranom da poštuje njihove prirodne potrebe.
Utočište je u razvoju već godinama, a javna pažnja je porasla kako je populacija beluga u Marinelandu drastično opala. Mnogi Kanađani su se pitali koje opcije postoje za te kitove, budući da puštanje kitova rođenih u zatočeništvu u otvoreno more nije smatrano bezbednim ili održivim. Utočište nije kreirano posebno za beluge iz Marinelanda, ali njegova svrha i tajming prirodno odgovaraju njihovoj situaciji.
Neprofitna organizacija koja stoji iza objekta odabrala je lokaciju u Novoj Škotskoj jer nudi duboku, čistu i hladnu vodu koju zahtevaju vrste prilagođene hladnim vodama poput beluga, dok je zaliv dovoljno zaštićen da omogući dugoročnu dobrobit životinja. Model je jednostavan: pružiti veliki, prirodni zaliv sa mrežastim granicama koje omogućavaju kitovima više slobode kretanja, prirodnih ritmova i bogatog okruženja nego što to betonski bazeni mogu, a istovremeno zadržati pristup ljudskoj nezi kada je to potrebno.
Za razliku od tradicionalnih morskih parkova, utočište neće organizovati predstave, primati posetioce niti imati komercijalne atrakcije. Fokus je na rehabilitaciji, dugoročnoj dobrobiti i stvaranju života koji se više približava onome što ove inteligentne životinje doživljavaju u divljini. Edukativni programi postoje, ali su niskog uticaja i zasnovani na istraživanju, a ne turizmu.
Sa usvajanjem kanadskog Zakona o slobodnim vilama (Free Willy) 2019. godine, koji je zabranio razmnožavanje i držanje kitova radi zabave, Kanada se obavezala da postepeno ukine programe zatočeništva kitova. Ipak, pravna reforma nije rešila praktičan problem, gde smeju da odu kitovi koji su već u ljudskoj nezi. Mnogi su rođeni u zatočeništvu i ne mogu preživeti samostalno. Drugi su toliko dugo živeli u bazenima da bi puštanje u more izazvalo ozbiljan stres ili glad.
Foto: Unsplash/Getty Images
