Ljubitelji čaja često se suočavaju sa dilemom: mača ili klasični zeleni čaj? Iako oba napitka potiču od iste biljke, Camellia sinensis, značajne razlike u uzgoju, obradi i pripremi utiču na njihov ukus, kao i na njihove zdravstvene koristi.
Oba su bogata korisnim jedinjenjima kao što su aminokiseline i antioksidansi, ali se postavlja pitanje koji je od njih bolji saveznik za naše zdravlje, piše Health.com.
Šta je tačno mača?
Mača, u svom najjednostavnijem obliku, je koncentrovani prah zelenog čaja, ali njegova jedinstvenost leži u načinu uzgoja. Biljke čaja namenjene za maču provode veći deo svoje vegetacije u hladu, prekrivene bambusovim prostirkama. Ovaj proces ih štiti od direktne sunčeve svetlosti i stimuliše proizvodnju zdravih jedinjenja kao što su hlorofil i L-teanin, smirujuća aminokiselina.
Rezultat je čaj sa glatkim i blagim ukusom i prepoznatljivom, jarko zelenom bojom. Nakon berbe, listovi se pare, suše i melju u fini prah sa jedinstvenim, zemljanim ukusom. Mača se tradicionalno pije pomešana sa vodom, ali je takođe popularan sastojak u late napicima.
Po čemu se zeleni čaj razlikuje?
Za razliku od mače, grmovi zelenog čaja rastu na punom suncu. Izlaganje suncu rezultira svetlijom bojom lista i snažnijim, blago gorkim ukusom. Ta blaga gorčina dolazi od većeg nivoa katehina, jedinjenja koja se razvijaju u većim količinama kada su izloženi sunčevoj svetlosti.
S druge strane, uzgoj u hladu smanjuje proizvodnju katehina mače, dajući joj blaži ukus. Listovi zelenog čaja se ne melju nakon berbe, već se suše, valjaju ili pare kako bi se sačuvala njihova aroma, a zatim pakuju kao čaj u listovima ili kesice čaja.
Poređenje nutritivnih vrednosti
Glavne razlike između mače i zelenog čaja su u njihovom kofeinu, L-teaninu i nivou kalorija. Iako oba napitka imaju malo kalorija, šolja zelenog čaja ima oko 2,5 kalorija, dok mača sadrži 5 kalorija.
Kada je u pitanju kofein, mača je mnogo jači izvor. Šolja zelenog čaja sadrži oko 29,4 mg kofeina, dok šolja mače, pripremljena sa jednom kašičicom praha, može da sadrži između 37,8 i 88,8 mg kofeina.
Oba čaja takođe sadrže L-teanin, aminokiselinu sa smirujućim dejstvom, ali mača i ovde ima prednost. Studije pokazuju da mača ima između 9,0 i 28,51 mg L-teanina po gramu, dok zeleni čaj ima oko 6,56 mg po gramu.
Na kraju, antioksidanti. Oba su dobri izvori jedinjenja poput epigalokatehin galata (EGCG), ali istraživanja sugerišu da mača može da sadrži čak 137 puta više antioksidanata od zelenih čajeva nižeg kvaliteta i do tri puta više od visokokvalitetnih.
Antioksidativna moć
Zbog znatno većeg nivoa antioksidanata, kao što su katehini i vitamin C, mača se smatra boljim izborom za one koji traže ove prednosti.
„Mača i zeleni čaj sadrže brojna aktivna jedinjenja, uključujući L-teanin, rutin, kvercetin, kofein, hlorofil i višestruke katehine“, objašnjava nutricionistkinja Kiran Kembel.
Ishrana bogata antioksidansima, poput onih koji se nalaze u čaju, voću i povrću, povezana je sa manjim rizikom od srčanih oboljenja i određenih vrsta raka. „Antioksidansi deluju u telu tako što sprečavaju i smanjuju oštećenja ćelija od toksina i slobodnih radikala“, dodaje nutricionistkinja Trista Best.
Energija i fokus
Zahvaljujući većem sadržaju kofeina, mača nudi snažniji energetski podsticaj. Međutim, visoki nivoi smirujuće aminokiseline L-teanina pomažu u uravnoteženju stimulativnih efekata kofeina. Zbog toga je mača dobar izbor za one koji žele održivu energiju bez nervoze koja se često povezuje sa kafom.
Zdravlje srca
Istraživanja pokazuju da je konzumacija zelenog čaja povezana sa manjim rizikom od srčanih oboljenja. Redovno pijenje zelenog čaja može pomoći u smanjenju upale i faktora rizika poput visokog holesterola i krvnog pritiska. Iako su istraživanja o mači ograničena, veruje se da nudi slične zaštitne efekte za srce.
Metabolizam i gubitak težine
Ekstrakti zelenog čaja su čest sastojak u suplementima za mršavljenje jer kofein i katehini mogu blago povećati sagorevanje masti i kalorija. Pošto mača sadrži veće nivoe ovih jedinjenja, može imati malu prednost u podržavanju gubitka težine.
Međutim, važno je zapamtiti da nijedna pojedinačna namirnica ne može izazvati značajan gubitak težine bez promena u ishrani i načinu života. Takođe je pokazano da zeleni čaj snižava nivo šećera u krvi, što ga čini dobrim izborom za metaboličko zdravlje.
Zdravlje mozga
Veća koncentracija L-teanina čini maču potencijalno moćnijom za zdravlje mozga, iako je zeleni čaj takođe odličan izbor. „Poznato je da L-teanin u mači poboljšava zdravlje mozga, uključujući poboljšano pamćenje, pažnju i vreme reakcije“, objasnio je Best, dodajući: „Sadržaj kofeina takođe pomaže u poboljšanju funkcije mozga.“
L-teanin štiti moždane ćelije od oštećenja povezanih sa starenjem i može smanjiti rizik od kognitivnih stanja kao što je demencija. Istraživanja potvrđuju da ljudi koji redovno piju zeleni čaj imaju manji rizik od razvoja demencije.
Kako se pravi?
Pravljenje mače zahteva malo više truda. Tradicionalno, jedna do dve kašičice praha se proseju u činiju, dodaju u malo vruće (ne ključale) vode i mute žicom dok ne postane penasto. Zatim se dodaje još vode do željene gustine. Mača je takođe odlična za pravljenje kremastih latea, smutija ili kao dodatak ovsenoj kaši.
Zeleni čaj se lakše pravi. Jedna kašičica listova ili jedna kesica čaja se preliva vrućom vodom i ostavi da odstoji jedan do tri minuta. Za bolji ukus mogu se dodati limun, nana ili med.
Konačan izbor: Mača ili zeleni čaj?
Oba napitka su zdrava, tako da konačan izbor zavisi od vaših preferencija, tolerancije na kofein i zdravstvenih ciljeva. Međutim, postoji nekoliko stvari koje treba uzeti u obzir.
„Zeleni čaj je lakši za pravljenje od mače, potrebna je samo šolja vruće vode“, napominje Kembel. „Takođe je bolji izbor za one sa visokim krvnim pritiskom ili osetljivošću na kofein jer sadrži manje kofeina od mače“, dodala je.
Pošto mača ima intenzivniji ukus, često se služi sa zaslađivačima ili mlekom. Ako pazite na unos kalorija, odlučite se za nezaslađene verzije. S druge strane, blaži ukus zelenog čaja odgovara mnogim ljudima bez ikakvih aditiva.
