Kada jedete neko od vašeg omiljenog voća ili povrća, lako je pretpostaviti da su ovi plodovi oduvek postojali u svom sadašnjem obliku. Međutim, istina je da su mnoge vrste koje svakodnevno jedemo zapravo selektivno uzgajane, hibridizovane i genetski modifikovane od strane ljudi hiljadama godina. Od najranijih dana poljoprivrede do savremenih tehnika genetskog inženjeringa, ljudi su neprestano prilagođavali biljke kako bi bile ukusnije, otpornije i lakše za uzgoj.

Pre nekoliko vekova, ljudi nisu kupovali voće i povrće na način na koji to radimo danas. Većina jestivih biljaka imala je malo hranljivih sastojaka, bila je puna semenki, a neke su čak bile i otrovne. Generacije su eksperimentisale sa prirodno uzgajanim voćem i povrćem.

Nakon mnogo istraživanja i pokušaja, rezultati su tu – i izgledaju prilično obećavajuće. Obilje ukusnog voća i povrća koje danas uživamo je zapravo ljudska tvorevina. Većinom su hibridi. Evo kako se genetski modifikovano voće i povrće izdvaja:

• Često je većih dimenzija
• Vizuelno je privlačnije po obliku i boji
• Lakše ih je uzgajati izvan njihovih prirodnih staništa
• Otpornije je na različite uslove
• Hranljivije je i, naravno, ima bolji ukus od svojih prvobitnih oblika

Zahvaljujući godinama modifikacija, ovo voće i povrće danas je dostupno u poboljšanim varijacijama, spajajući najbolje osobine svake vrste.

Zahvaljujući naprednim naučnim tehnikama, danas imamo poboljšane useve koji ne samo da donose veće prinose, već su i nutritivno vredniji. Istražili smo fascinantnu istoriju nekih od najčešćih poljoprivrednih proizvoda i otkrili iznenađujuće načine na koje su ljudi oblikovali njihovu evoluciju.

Narandže

Ovo sveprisutno citrusno voće prisutno je toliko dugo da je teško zamisliti čovečanstvo bez njega. Iako postoje hiljadama godina, današnje slatke narandže zapravo nisu postojale u prirodi – ljudi su ih stvorili. Poreklo narandži često se pripisuje drevnoj Kini, gde je pronađen njihov prvi pisani pomen iz 314. godine pre nove ere. Kasnije su ih Mavari doneli u Evropu tokom svoje vladavine u Španiji u 8. veku, a španski istraživači su ih u 15. veku preneli u Ameriku.

Banane

Iako postoji na stotine vrsta banana, koje se razlikuju po veličini, boji, teksturi i ukusu, sve su one evoluirale iz svojih divljih predaka zahvaljujući ljudskoj domestikaciji. Banane koje danas poznajemo potiču od dve divlje vrste – Musa acuminata, koja je imala mesnatu, ali neprivlačnu unutrašnjost, i Musa balbisiana, koja je imala previše semenki da bi bila prijatna za konzumaciju. Iako se veruje da je slatka, bezsemenasta, žuta banana nastala usled nasumične mutacije, bez ljudske intervencije ona se ne bi razvila iz divlje biljke u osnovnu namirnicu. Štaviše, moderna banana ne može da se razmnožava bez ljudske pomoći, jer je upravo njeno odsustvo semenki rezultat kloniranja.

Limun

Priroda ljudima nije dala limun, pa su ga morali sami stvoriti – ili barem nadograditi prirodnu hibridizaciju prvobitnih citrusnih biljaka. Danas je limun nezaobilazan širom sveta, ali njegovo poreklo ostaje pomalo misteriozno. Smatra se da je limun nastao ukrštanjem dve druge citrusne voćke – citrona i gorke narandže, ali još uvek postoji debata o tome da li je limun zaista plod ljudske intervencije ili je nastao prirodnim putem.

Jabuke

Divlje jabuke iz prošlih vekova gotovo da ne liče na moderne sorte poput Cosmic Crisp i Granny Smith, koje danas nalazimo u prodavnicama. Prvobitna jabuka bila je izrazito kisela divlja jabuka (crab apple), koja je rasla u šumama Kazahstana i Centralne Azije. Tokom godina, farmeri su počeli da sakupljaju i kultivišu ove divlje jabuke, šireći ih širom sveta.

Jagode

Za modernu jagodu možemo zahvaliti Francuzima – tačnije, Antoniju Nikolasu Dušenu (Antonie Nicolas Duchesne). U poređenju s drugim voćem koje je nastalo ljudskom intervencijom, jagoda je relativno nedavna tvorevina. Godine 1764, Dušen je ukrstio mušku biljku Fragaria moschata, poznatu kao mošusna jagoda, sa ženskom biljkom Fragaria chiloensis iz Čilea, čime je nastao sočan, crveni plod koji danas poznajemo i volimo. Čileanska jagoda dodala je značajnu veličinu mošusnoj jagodi, ali se nije dobro razvijala izvan toplog čileanskog podneblja.

Brokoli

Ova hranljiva biljka konzumirala se u Italiji mnogo pre nego što je postala uobičajena bilo gde drugo. Apicius, poznata zbirka starih rimskih recepata, i spisi Plinija Starijeg pominju povrće koje odgovara opisu brokolija. Međutim, nisu ga slučajno pronašli u divljini. Zapravo, brokoli je proizvod ljudske selekcije i potiče od divlje biljke gorušice, Brassica oleracea. Njeni preci bili su gorki i imali su male, nedovoljno razvijene glavice, a bilo je potrebno mnogo generacija ukrštanja i selekcije kako bi se stvorile veće, nežnije glavice koje danas poznajemo i volimo. Tako, omiljeno povrće Amerike (i njegovi različiti rođaci poput karfiola, prokelja i kelja, svi potiču iz Brassica oleracea) ne bi postojalo da nije bilo poljoprivrednih napora drevnih Etrušćana.

Paradajz

Današnji paradajz prošao je dug put od svojih skromnih prirodnih početaka do svog trenutnog statusa kao jedan od najvoljenijih plodova na svetu. Nekada se verovalo da su pre oko 7.000 godina ljudi u Južnoj Americi domestifikovali Solanum pimpinellifolium — divlju biljku paradajza sa sitnim plodovima — sve dok nije dostigla veličinu trešnje, i da je moderan paradajz direktni potomak ove poludomestikovane vrste. Međutim, istraživanje iz 2020. godine otkrilo je da je ova biljka postojala na tom području čak pre 80.000 godina, što je pre početka ljudske obrade useva. Još uvek nije jasno kako je ovaj član porodice Solanaceae stigao do Mesoamerike, ali čim su ljudi počeli da se bave njom, počela je da poprima svoj današnji oblik.

Iceberg

Jedno od najkonzumiranijih zelenih povrća na svetu, sa najskandaloznijom reputacijom, ne bi postojalo da nije bilo Atlee Burpee & Co., američke kompanije za prodaju semena putem pošte. Osnovana krajem 19. veka, kompanija se fokusirala na razvoj novih sorti povrća koje su bile bolje prilagođene komercijalnoj poljoprivredi i transportu. Godine 1894, njen osnivač, W. Atlee Burpee, predstavio je revolucionarnu sortu salate koja je mogla da zadrži svoju svežu hrskavost duže od drugih vrsta. Ali ono što je dalo ovoj salati ime i pomoglo joj da se proširi širom Amerike, uvodeći salate u domove i restorane, ima mnogo veze sa njenim transportom.

Šargarepa

Pre nego što su bile domestifikovane zbog svog jestivog korena, šargarepe su se gajile zbog svojih listova i semenki, koje su se koristile u medicini. Koren biljke bio je tanak, drvenast i gorak, za razliku od sočnih i slatkih šargarepa koje danas poznajemo. Vremenom, selektivno uzgajanje farmera u Evropi i Aziji dovelo je do razvoja većih, prijatnijih korena. Međutim, šargarepe iz Srednjeg veka bile su uglavnom bele, žute i ljubičaste, a imale su i slatkog rivala — paškanat.

Krastavac

Ako ste ikada ugrizli svež, hrskavi krastavac i odmah morali da ga ispljunete, verovatno možete da zamislite kako su originalni divlji krastavci bili gorki pre nego što su domestifikovani i selektivno uzgajani. Krastavci koje su ljudi prepoznali pre hiljadama godina imali su visok sadržaj gorkog, otrovnog spoja zvanog kukurbitacin, koji je činio da budu opasni za konzumiranje. Tokom vremena, krastavci su selektivnim uzgajanjem postali manje gorki i toksični. Međutim, do vremena kada su ih stari Grci i Rimljani počeli konzumirati, još uvek su bile previše gorki da bi se jeli sirovi, pa su morali da se kuvaju.

Foto: Unsplash